螺旋藻又稱藍藻或藍綠藻，存在至今已有30億年的歷史，是地球上最早出現能利用光合作用，並製造氧氣的多細胞生物，而由於這些豐沛的氧氣，才得以衍生出後續的動植物。
而經現代研究發現，螺旋藻勘稱21世紀最具營養價值的食物，因此被美國及歐洲太空總署(NASA)及 (ESA) 指定為太空人執行太空任務時必備的食物。
螺旋藻-藍藻的功效與副作用
藍藻（螺旋藻）/Spirulina 有哪些推薦的科學功效(好處)？
１．富含多種營養，堪稱天然綜合維生素
藍藻（螺旋藻）可說是地球上營養密度最高的食物之一，富含多種維生素、礦物質（鈣、鎂、鋅、銅、錳等）、必需脂肪酸GLA（或稱為γ次亞麻油酸），更特別的是蛋白質含量高達60-70%，高於肉類及魚類，因此非常適合做為素食者的蛋白質來源。
另外藍藻（螺旋藻）還有高量的植化素，包括葉綠素、藻藍素、蝦紅(青)素、葉黃素、β-胡蘿蔔素，這些都是植物所製造出的天然抗氧化劑，具有增強免疫、抗菌、抗病毒等多種功效。
更由於細胞壁極薄，且具有高度的水溶性及易消化特質（吸收率可達95%），因此成為補充營養、調節免疫力的最佳選擇。
２．改善營養狀態
營養狀態是維持年長者健康的重要因素，也是老化過程中的重要決定因數。而營養缺乏常發生於年長者，也間接造成身體狀態下降。如肌肉功能受損、骨質流失、免疫功能失調、貧血、認知減退、傷口癒合不良、手術康復延遲及提升致死率。
另外，營養不良是造成全球5歲以下幼童發育不健全及致死的主要因素，尤其是在開發中國家。
一則前瞻性研究指出，螺旋藻能顯著改善受試者的營養狀態（包括血紅蛋白、貧血及總蛋白等指標）。
３．增加排毒力
科技的進步雖然帶來物質生活的便利，但同時也產生許多工業廢棄物及有毒物染物質。這些環境汙染物便成了人類健康最大威脅，從常見的腹瀉及肺炎，到心血管疾病及癌症，都可能由這些有害物質直接或間接觸發。
一則文獻回顧（systematic review）指出，螺旋藻能協助生物體抵銷毒性物質（砷、四氯化碳、六氯環己烷）的作用，具有解毒及抗毒的效果。
：螺旋藻能作為輔助的天然解毒劑，對抗部分毒素侵害，但多數屬動物實驗，有待更多人類研究確認
４．有益高血脂
高血脂指的是血液中脂肪含量過高，常見包括三酸甘油脂或脂肪過高，長期下來容易堆積於血管壁，造成血管變窄、失去彈性，甚至逐漸硬化、阻塞，引發心肌梗塞、腦中風等嚴重疾病。
一則系統性文獻回顧（systematic review）和統合分析（meta-analysis，包含7則研究，參與者552人）指出，螺旋藻具有降總膽固醇、低密度脂蛋白膽固醇、三酸甘油脂和提升高密度脂蛋白膽固醇的效果。
背後機制與其中藻藍素（phycocyanin）蛋白具有減緩膽固醇吸收、清除自由基、抑制脂質過氧化、抑制NADPH氧化酶表現、增加超氧化物歧化酶活性、減少促炎細胞因子的產生有關
：食用螺旋藻（藍藻）具有調控血脂的正面效益，但由於包含研究的異質性，仍需更多研究確認
５．有助於控制血糖
血糖調控是糖尿病患者的主要目標，而長期居高不下的血糖，會造成氧化壓力急遽上升，破壞器官及組織，最常見的就是提升2-4倍心血管疾病發生率。
在一則研究指出，若糖尿病患者的糖化血色素濃度（Hemoglobin A1c levels ，一種觀測血糖的長期指標）能降低1%（例如從9% 降到8%），則能減少21%與糖尿病有關的死亡風險。
動物研究中發現，藍藻（螺旋藻）具有降血糖作用，且效率不輸給常見的第二型糖尿病用藥Metformin 。
另外，針對人類的實驗也發現，食用螺旋藻（每日2 g）也同樣具有顯著的調降血糖效果，但因樣本數較小且實驗期僅2個月，因此結果有待進一步確認。
６．對抗發炎
發炎是人類維持生命的重要機制，是身體在對抗外來細菌、病毒或者是修復身體的重要工具，但現代人往往因飲食失調，壓力過大等因素，導致發炎失控。
而醫學研究也發現慢性發炎幾乎是所有疾病的背後成因，包括心血管疾病、糖尿病、阿茲海默症、高血壓、癌症等重大疾病，因使若能控制發炎就能減少這類疾病的罹患率
而根據研究指出，藍藻（螺旋藻）中獨特的植化素藻藍素(phycocyanin)具有優異的抗氧化及抗發炎功效，能有效減少細胞中的有害自由基，減緩發炎反應。
７．降低壞膽固醇
膽固醇有分高密度及低密度，而其中低密度膽固醇易受氧化而沉積在血管中，是造成血管硬化的元兇，因此被稱為壞膽固醇。
研究發現，許多天然食物具有改善膽固醇的效果，藍藻（螺旋藻）就是其中之一，若能每日服用1ｇ，能有效降低 10.1%的壞膽固醇（LDL）及16.3% 的總膽固醇。
８．改善缺鐵型貧血
由於女性普遍食量小，再加上生理期的流失，因此貧血是在女性身上的常見疾病，而造成貧血的原因非常多，其中缺鐵型貧血約佔70%。輕微的貧血症狀包括注意力不集中、 畏寒、容易疲倦、臉色蒼白、體力減弱等現象，較嚴重的則會出現胸悶、異食症、心臟衰竭、胃炎等症狀。
根據初步研究指出，服用螺旋藻（藍藻）能提升血紅素，具有改善貧血及增強免疫的效果。
９．改善過敏性鼻炎
過敏性鼻炎是華人常見的呼吸道發炎疾病，通常是由常花粉、塵蹣、灰塵等過敏原引起，造成許多可大可小的惱人症狀，輕者鼻塞、流鼻涕，嚴重者甚至影響睡眠。
而傳統治療上需要長期服用抗發炎藥物，也常因此常造成副作用及患者的不便，而螺旋藻（藍藻）在臨床雙盲對照研究中發現，或許能改善過敏性鼻炎，具有調節免疫，改善鼻塞、流鼻涕的效果。
１０．有益高血壓
高血壓是45歲以上成年人的常見疾病，光是在台灣香港等地盛行率就達到4成以上，由於初期幾乎沒有症狀，而一旦惡化出現併發症，如腦溢血或心肌梗塞，重者一命嗚呼，輕者也會留下嚴重後遺症，大大影響生活品質。
在臨床研究中發現，螺旋藻（藍藻）能促進血管內皮細胞釋放出一氧化氮，能幫助放鬆血管，具有降血壓效果。
１１．抗癌（特別是口腔癌）
癌症可以說是21世紀人類健康的最大威脅，而罹癌之所以可怕，不僅因為會致死，還有就算治療後復發率也偏高.而螺旋藻（藍藻）在動物實驗中發現具有抑制癌細胞的效果。另外，在針對人類的臨床研究發現，服用螺旋藻（每日1克）能有效抑制口腔癌的癌前病變（precancerous lesions），除了效果不輸給抗癌藥物Pentoxyfilline，還沒有副作用。
１２．增加運動時的肌耐力
運動所造成的氧化壓力是引發肌肉疲勞的主要原因，在數則研究中發現，服用螺旋藻能有效增加運動時的耐力及肌力，進而衍緩疲勞的發生，這對於運動愛好者可是一大福音
螺旋藻（藍藻）有副作用嗎？
螺旋藻被人類食用，已可追朔到數千年前的埃及時代（根據聖經紀載），可算是非常安全的天然食物，不過螺旋藻生長時容易受環境影響，若是培育水質有汙染，就可能產出充滿雜菌及有害物質的藻類，不甚吃下可能引發肝腎受損、腹瀉等副作用，因此購買時請尋找有信譽且經過認證的廠牌。
*使用注意事項，若有以下情形請避免食用螺旋藻*
* 對碘過敏或甲狀腺亢進患者（由於螺旋藻含有碘（iodine））
* 曾對海鮮或海藻嚴重過敏者
* 自體免疫疾病患者，例如多發性硬化症 (multiple sclerosis)，系統性紅斑狼瘡 (systemic lupus erythematosus)，類風溼性關節炎 (rheumatoid arthritis)（由於螺旋藻會活化免疫細胞，因此可能加重病情）
* 苯酮尿症(Phenylketonuria)患者（由於螺旋藻含有苯丙氨酸Phenylalanine，可能造成苯酮尿症惡化）
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