孔子就曾在論語中提到：不撒薑食，不多食，指的是孔子每餐中必吃適量的薑，而在數千年前人均壽命為30歲的年代，孔子能享高壽73歲，絕對與飲食習慣脫不了關係。
千年來，薑在人類歷史中，也是重要的的藥用植物，中藥的常見藥方，有大量含生薑的配方。現代科學發現薑的功效來自其中的特殊植化素（薑烯酚、薑辣素、薑酮等），具有優異抗氧化、抗發炎、抗真菌、抗病毒效果，因此能用於預防及改善多種疾病。
薑被推薦的科學實證功效(好處)有哪些？
１．有益於第二型糖尿病
糖尿病在過去被稱為富貴病，指的就是飲食豐富，生活優渥的富貴人家才會得到的病，但時至今日，工作型態由勞力密集轉換為腦力工作，造成吃多少動，因此罹患人數在世界各國都直線上升，造成醫療嚴重負擔。
長期血糖過高會造成體內氧化壓力上升，最常見的損害就是引發血管內皮細胞異常，造成动脉粥样硬化，大幅增加心血管疾病發生率。
在一則隨機雙盲測試中，給予糖尿病患服用薑粉（連續12週每日2 g），結果發現能降低12% 的空腹血糖（fasting blood sugar ），及10%的（糖化血色素）HbA1c。
這則研究還有一項重要發現，就是服用薑粉能降低 28%的載脂蛋白比率（Apo B/Apo A-I ratio），這項指標能預測心血管損壞程度，比傳統的膽固醇、三酸甘油脂等指數更精確地反映出心血管疾病風險。
２．薑與發炎反應
發炎是身體免疫細胞對外在的防禦反應，本身是有益的，如果身體失去發炎反應，則意味著失去免疫功能，對於細菌病毒等異物毫無招架之力，致命程度彷彿愛滋病。
但凡事過猶不及，失控的慢性發炎與多種疾病相關，包括心血管疾病、糖尿病、關節炎、老年癡呆症、肺部疾病和自身免疫性疾病。
一則系統性文獻回顧及統合分析指出：
口服攝取薑（劑量介於每日1到3克）除了有助於降低系統性發炎因子C反應蛋白（C-reactive protein），其它指標如血脂、血糖及糖化血紅蛋白（hemoglobin
A1c）也有不等幅度的改善。
背後機制與薑所含的酚類及黃酮類化合物有關（如薑辣素），具有降低環氧合酶（COX-2，參與發炎機制中的主要酵素）、抑制NF-kB及腫瘤壞死因子（TNF-alpha）等潛在效果。
３．改善消化不良
腸胃道是維持生命機能的重要器官，每日營養所需，都得靠腸胃辛苦地消化及傳遞營養，同時它也是免疫功能的重要基地（腸道佔有8成的免疫細胞），能協助對抗入侵病原體。
而目前已知腸胃排空速度是造成功能性消化不良的主因之一，而薑具有加速腸胃排空，改善消化不良的功效。
在一則小型研究發現，飯前服用 1.2克的薑粉，能加速 50%的腸胃排空速度；另一則隨機雙盲研究也發現，餐後服用薑粉也能將腸胃排空時間從16分鐘減少至12分鐘（使用超音波觀察）。
４．緩解孕期噁心及嘔吐
孕吐是許多懷孕女性困擾的問題之一（成因與荷爾蒙改變有關），大約影響50%到80%的孕婦，通常發生於孕期的4到8周，通常到14周前會自行緩解。
孕吐可能造成孕婦的營養不良，並引發身體中的水和電解質失衡，對胎兒產生不良影響。除此之外也可能引發抑鬱、無力感、無法工作等問題。
５．改善經前症候群
經前症候群是女性生育年齡常見問題，一般是黃體期（排卵後到月經來的期間）開始出現各種生理及心理不適，據估計，約有80%女性有輕至中度的症狀，還有5% 呈現重度，嚴重影想到生活品質及人際關係。
在一則針對經前症候群女性，為期6個月的研究發現，服用薑粉（經期開始前7天開始服用250 mg／每12小時，持續到出血後第3天）能顯著改善經前的多種不適症狀（例如：易怒、焦慮、頭痛、腸胃不適、噁心、疲倦、注意力不集中等）。
６．緩解骨關節炎
骨關節炎是年常者最常發生的關節疾病，超過50歲後發生率幾乎是直線攀升，到了60歲，幾乎有3成以上人口出現膝關節、指關節退化。
薑在世界各國被作為食用及藥用已有數千年歷史，是安全性極高的草本植物，在一則案例探討中發現，每日攝取3次的薑（劑量為0.5-1.0 g），持續3個月到2.5年，未發現任何嚴重副作用。
儘管薑有高安全性，但服用過多還是可能引發輕微胃灼熱、腹瀉、噯氣、頭痛等症狀，因此建議評估身體狀況，適量攝取，或者搭配其它食物，以減少空腹食用的刺激感。
使用注意事項
凝血功能異常、服用抗凝血藥物、手術前2週者勿使用（薑有抗凝血效果）
血壓或血糖異常者請勿大量食用（薑具有降血糖及降血壓效果）
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